Tiistai 26.9.2017 Zaragoza. Olen neljä viimeistä vaelluspäivääni tehnyt yhdessä sympaattisen prahalaisen Mikaelin kanssa. Eilen päätimme 29 kilometrin päivälenkkimme tänne Zaragozaan. Hän lopetti vaelluksensa tänne ja minä päätin pysähtyä tähän mielenkiintoiselta vaikuttavaan kaupunkiin kahdeksi yöksi. Mikael on erittäin tietoinen ja kiinnostunut yhteiskunnallisista prosesseista niin kotimaassaan, Euroopassa kuin koko pallollamme. Tietysti silloin hikiset kilometrit on kuljettu vilkkaan poliittisen keskustelun ja väittelyn maustamana. Kun mies on elänyt vuotensa ensin Tsekkoslovakiassa ja sittemmin Tsekin tasavallassa ja löytänyt puolisokseen liettualaisen naisen, nousevat keskusteluissa kristallinkirkkaina huimat elintasoerot EU:n läntisten jäsenmaiden ja uusien, entisten sosialistimaiden välillä. Näitä asioita ei Euroopan Unionin sisällä ole voitu "harmonisoida" niin kuin monet yhteiskuntaa ja kansalaisia koskevat normit on voitu. - Tervetuloa Itä-Eurooppaan, hän usein tokaisee ironisesti kun sivutaan esimerkiksi terveyspalvelujen tai eläkkeiden tasoja kotimaittemme kesken. Hän on oikeassa. Vielä on paljon tehtävää EU:n sisällä ja muutos vaatii kymmeniä vuosia. Joka tapauksessa tällaiset kohtaamiset, vain neljänkin intensiivisen vuorokauden kohtaamiset ovat pitkien vaellusten parasta antia. Toivottavasti tiemme kohtaavat joskus uudelleen, Mikael.

Tämä Helsinkiä hieman suurempi Zaragozan kaupunki (660 000 asukasta) oli onnistunut valinta pidemmälle pysähdykselle. Aivan kuten niin monien Iberian niemimaan usein ylimarssittujen kaupunkien kohdalla tätäkään kaupunkia eivät perustaneet espanjalaiset. Zaragozan perusti yli 2000 vuotta sitten jouluevankeliumista tuttu roomalainen keisari Augustus (Caesar Augusto), jonka nimestä kaupunki on nykyisen nimensä saanut. Matkailijalle tämä kaupunki on helppo. Vanha kaupunki ja nähtävyydet ovat keskittyneet kaupunkia halkaisevan Ebro-joen eteläpuolelle ja jalkaisin näppärästi tavoitettaviksi. Elämä keskittyy massiivisen ja komean katedraalin Basilica de Pilarin aukiolle ja ympäristöön. Muutaman korttelin säteellä on useita museoita ja näistä tunnetuin on kaupungin oman pojan, taitelija Francisco de Goyan nimelle merkitty näyttelyiltään laaja ja vasta rakennettu taidemuseo. Goyan omasta tuotannosta museossa tällä hetkellä näytteillä oli huoneellinen hänen grafiikkaansa. Yksi huone oli omistettu Pablo Picasson härkätaisteluympäristöön asettuviin graafisiin töihin. Taiteilijan henkilökuvaa esitteli hauskasti myös mustavalkoinen valokuva, jossa Picasso lököttävissä isoissa alushousuissa esittää toreadoria valkoinen froteepyyhe muletanaan.

Muutaman sadan metrin päässä Basilica Pilarin aukiolta on myös merkittävä tutustumisen arvoinen paikka. La Aljaferia on maurien 1100-luvulla rakentama linnoitus ja palatsi, joka on tällä hetkellä kokonaan entisöitynä. Iso ja kaunis kokonaisuus, joka on merkitty yhdeksi Unescon maailmanperintökohteeksi. Aragonin maakunnallinen parlamentti pitää kokouksensa La Aljaferiassa.

Näistä kaikista upeista nähtävyyksistään huolimatta Zaragozasta ei ole tullut maailmanluokan turistikohdetta - ja hyvä niin. Kaduilla ja kohteissa on tilaa, palvelu on ystävällistä ja palveluitten hinnat kohdallaan. Menu del dian (alkuruoka, pääruoka, jälkiruoka juomineen) saat kympillä, kahvin tai oluen reilulla eurolla. Kaupungissa käy turisti-infon mukaan reilu miljoona turistia vuosittain, valtaosa näistä on espanjalaisia. Suomalaisia käy niin vähän, etteivät yllä tilastoille. - Ehkä muutama sata, sanoo infon neito ja hymyilee kauniisti. Suomesta tänne on kätevintä tulla lento-junayhdistelmällä. Ensin lento joko Barcelonaan tai Madridiin. Sieltä pääsee luotijunalla (on hintavaa) tunnissa Zaragozaan tai sitten normaalilla pikajunalla (halvemmalla) vajaassa kahdessa tunnissa Zaragozaan. Lentäenkin välilaskuja käyttäen pääsee.

Tuesday 26.9.2017 Zaragoza. I have walked my four last days with Mikael a nice and intelligent man from Prag, Czech Republic. Yesterday we arrived together here in Zaragoza. This town was the end of his camino and I decided to spend two nights in this interesting town. Mikael is very well aware  and interested of political processes in his country, Europe and the in the world. This is the reason, of course that our kilometers are completed with constant debate of politics. He has lived his life first in socalist Czechoslovakia and then in Czech Republic and married his wife in Lithuania. Then it is no wonder that major differences in living standards and conditions between people in EU members states in western Europe and people in "new" member countries for ex-socialist countries are topics of our discussions. These differences could not have been "harmonized" like many norms of legislation have been harmonized. - Welcome to eastern Europe, he says often with irony in his voice when we are comparing for instance differences in health care services or living conditions of retired people. He is right, of course. There is still a lot to do inside EU and it will unfortunately take at least decades. Anyway these kind of meetings between people are the best benefits of camino for sure. Hopefully our ways will cross in the future, Mikael.

Town Zaragoza is a bit bigger town than Helsinki (660 000 inhabitants). I can say that choosing this town for a break in the camino was a good choice. Most towns in Iberian peninsula are not founded by Spanish - Zaragoza neither. It was Roman emperor Augustinus (Caesar Augusto) whose name is mentioned in this since 2000 year ago and the name Zaragoza has its roots connected to name Caesar Augusto. For a traveller this town is easy to reach. The old town an places to see are concentrated in a quite small area on southern side of river Ebro which is deviding the town. All places to see can be reached by foot. The center of everything is the square of massive and beautiful cathedral Basilica de Pilar and the cathedral itself. I a distance of some quarters there are several museums and the most remarkable is the museum of Francesco de Goya, son of Zaragoza. The museum has it's home in a large and modern building of four floors. During my visit there was one room full of prints of Goya other rooms presenting works of painters and sculptors before and after Goya. One room was devoted to prints of Pablo Picasso and his enthusiasism in bull fights. A funny detail of this room was a photo of Pablo Picasso imitating a toreador white large underpants on and a white towel in his hands as a muleta.

In a distance of some hundred meters from Basilica Pilar square stands La Aljaferia, a palace and a fortress built by Moorish king in 11th century. At the moment it restored completely and is now in a list of Unesco Word Heritage. The regional parliament has it's meetings in La Aljaferia nowadays.

Even thoug all these numerous places to see Zaragoza is not the most popular tourist attraction in Spain. This is something I really like. Streets, museums, cafes and restaurants are not crowded. The mood of services is friendly and prices reasonable. You may have "menu del dia" with ten euros, a coffee or a  beer with one and a half euro. The tourist info tells that a bit more than a million tourists visit Zaragoza every year, most of them are Spanish. Easiest way to reach Zaragoza elsewhere from Europa is to use combination aeroplane-train. First flight to Madrid or Barcelona and then by train to Zaragoza. Speed train from Madrid or Barcelona takes a tourist here in one hour (with expenses), a normal fast train in less than two hours cheaper. 

Tämä tyyppi, keisari Augustus hengaili 2000 vuotta sitten kavereittensa kanssa kaukana kotoaan ja päätti perustaa kaupungin, myöhemmin Zaragozan. 

This guy, emperor Augustus hanged around 2000 years ago with his friends far away from home and decided to establish a town Zaragoza..

Basilika Pilarin aukio on Zaragozan vanhan kaupungin elävä keskus. 

The square of Basilica Pilar is the lively center of the old town of Zaragoza.

Näin voidaan maanalaisen parkkihallin autoilijoitten ulostulo hoitaa tyylikkäästi kaupungin paraatipaikalla. Edellisessä kuvassa rakennuksen etupuoli, tässä kuvassa valuvalla vedellä elävöitetty takapuoli. 

This is one solution how the architects may design a beautiful building in the most significant place in the town. The building for drivers to come out from a underground parking hall in square of Basilica Pilar. Front side in the previous photo, the back side with running water decoration in this photo.

La Aljaferia.